O alcoolismo é um vício que gera uma forte necessidade e ansiedade de beber álcool, por isso existe uma dependência psicológica, que pode se manifestar através de sintomas de abstinência quando não consumido. O consumo excessivo de álcool produz múltiplos problemas de saúde no indivíduo, podem ser mais de 200 doenças e transtornos. Está também associado ao desenvolvimento de problemas de saúde, como distúrbios mentais e comportamentais. Outros problemas importantes derivados do consumo de álcool são o aumento dos acidentes de trânsito e da violência. O álcool também pode causar mortes por overdose. A Organização Mundial de Saúde relata que os efeitos do consumo de álcool nas pessoas são determinados por duas dimensões do consumo de álcool: o volume total de álcool consumido e as características do padrão de consumo.
A OMS continua a advertir que o contexto do consumo desempenha um papel muito importante na ocorrência de danos relacionados ao álcool.
Podemos encontrar uma série de sinais e sintomas que nos alertam para o aparecimento de dependência em bebidas alcoólicas, como comenta o psicólogo Arturo Torres, e os diferentes sinais de alerta podem ser
- Certas bebidas são consideradas "sem álcool": Como é algo muito normalizado e com grande aceitação social, o consumo desta substância torna-se diariamente algo que me faz falta é beber algo sem álcool. É por isso que algumas pessoas com este problema de saúde começam a considerar as bebidas de baixa qualidade, como a cerveja, como bebidas sem álcool.
- Poupar tempo com o álcool: As pessoas com alcoolismo tendem a beber em antecipação aos momentos em que haverá a oportunidade de beber mais.
- Verificar as reservas de bebida: É também uma coisa diária para ter a certeza de que há muitas garrafas que sobram e que não se vai esgotar. É uma situação que requer um certo tempo, mas considera-se que seria pior ficar sem reservas.
- O contato com amigos que não bebem está quebrado: As pessoas com dependência alcoólica estruturam sua vida social em situações em que podem beber. Desta forma, o contato com abstêmios ou bebedores leves será perdido.
Embora possa haver mais sinais ou sintomas, estes estão entre os mais comuns e característicos.
O Conselho Geral das Associações Oficiais de Farmacêuticos explica que o tratamento do alcoolismo é complicado, como o de todos os vícios. A primeira frase do tratamento é que o paciente reconhece o problema, pois é muito raro que ele aceite a necessidade de ser tratado. Nesta fase é essencial que tanto a família quanto as pessoas próximas convençam a pessoa a participar ativamente da terapia.
A segunda fase do tratamento é a desintoxicação. Para tratar a síndrome da abstinência, são utilizados medicamentos e também é seguida uma dieta com suplementos vitamínicos.
Até que as causas primárias do alcoolismo sejam descobertas, o problema não pode ser evitado. Entretanto, existem programas de educação sobre álcool para crianças, adolescentes e suas famílias que podem ajudar. Os hábitos sociais correctos são fundamentais para a prevenção do seu abuso.
